お母さんとわたしは、この時期少しそわそわする。

そわそわしながら、こんな会話を密かにする。

　　　　どうだった？小粋。

　　　　始まったよ。

　　　　貼り紙を見たから間違いないよ！

ウチから、歩いて15分ほどの所に一軒の甘味屋があり、

これくらいの時期になると、「栗ぜんざい、はじめました」と、

甘味ファンが待ちに待った名物メニューを、しかも、

季節限定メニューを売り出すのだ。

ココの栗ぜんざいは、大きめのお餅がひとつ、

そして栗がごろごろ入っている。

小豆の表面はツヤツヤしていて、甘さひかえめ。

ただし、栗にこだわっているらしく、この栗がなくなると

売切れ御免！また来年もよろしくーっ！

ってコトになる。

それでも、だいたい10月後半から始まり、

翌年の2月上旬くらいまでは食べることが

できるので、何も慌てることはないのだけれど、

そこはソレ･･･

話題になるほど、少しでも早く食べたい！

１杯でも余分に食べておきたい！

と言う気持になるものだ。

だから、お母さんとわたしは、平日の空いている

時間を狙って、買物に出掛けがてら、その甘味屋へ

寄るのが、この時期のお楽しみなのだ。

しかし、平日とは言え、満席！

30分ほど待って、空いた席に着くなり、

　　　　栗ぜんざい、ふたつね！！

お母さんとわたしは、同時に店員さんに注文する。

ほんのり甘い小豆と栗！

こんがりと焼けたお餅･･･

　　　　あぁ、今年もおいしい栗ぜんざいが食べられた☆

食べながら、お母さんが、

　　　　いいかい、小粋。

　　　　みんなには内緒だよ！

と言ってきたので、

　　　　うんうん、わかってる。

　　　　また、近いうちに食べに来ようね♪

と答える。

別に内緒にすることもないのだが、秘密にしておく

ことで優越感に浸り、人に知られると損をするような、

そういう気持･･･わかりますか？

焼き立てのお好み焼の上に、かつお削りを

パッとふりかけますよね。

すると･･･

　　　　さわさわさわさわ

　　　　　　さわさわさわさわ

　　　　さわさわさわさわ

　　　　　　さわさわさわさわ

かつお削りが踊り出しますね。

人によっては、“さわさわさわ”じゃなく、

　　　　ゆらゆらゆら

と、表現する人もいますし、

　　　　ふにふにふに

と言う人もいるようで･･･

まぁ、とにかく、かつお削りが踊っているのを

眺めるのは結構、楽しくないですか？

何て言うんだろう･･･

　　　　さぁ、お好み焼食べよっ！

と意気込む気持を、かつお削りが踊って、

なごませてくれているような･･･

そんなかつお削りの “おもてなし”を受けて、

ほのぼのとした気分になる。

　　　　ほ～ら、お好み焼、出来たよ。

　　　　さぁ、おいしく召し上がってね。

と、かつお削りが、

　　　　さわさわさわさわ

　　　　さわさわさわさわ

やんわりと語りかけてくれる。

この前、ウチの店に来てくれた家族客で、

３歳ぐらいのカワイイ男の子が、お好み焼の上の

かつお削りの真似をして、全身をくねくねさせながら、

両手を挙げて踊り出し、周りを笑わせていた。

思わず、わたしも吹き出しちゃいました☆

でも･･･

きっと、その男の子には、かつお削りの“おもてなし”

の言葉が通じたんだと思います。

さわやかな風が吹くこの頃は、

もんじゃがおいしい♪

と言うわけなのかどうか？

最近、おかげ様でウチの店も忙しくなってきた。

お客さんの中には、

　　　　もんじゃ食べるの初めて！

　　　　わたし☆今日、もんじゃデビュー！

と言う人も少なくない。

　　　　すみませ～ん･･･

　　　　初めてなんで、作ってもらえませんか？

昨日も、３人の女性グループから頼まれたので、

　　　　あ、ハイハイ。

　　　　じゃあ、お作りしますね。

と答え、お決まりの土手を作って、生地を流し込むと、

　　　　わあ～！

　　　　もんじゃってホントにこうやって作るんだ～

　　　　ええ、まぁ･･･

　　　　みんな土手って言いますけどね。

　　　　どうしても土手を作らなきゃダメってわけじゃ

　　　　ないですから。

　　　　最初から全部、鉄板に流し込んでもイイんですよ。

　　　　ふぅん。

　　　　わぁ、おいしそうなニオイしてきたね♪

　　　　早く食べた～い！

秋らしく涼しい風を感じる頃になると、

全国各地で開催される菊花展。

もちろん私も毎年楽しみにしています♪

行き先は、浅草寺の菊花展！

朝、店の玄関先を掃除していたら、

一匹のバッタを見つけた。

バッタ？･･･いや、イナゴ？

まぁ、どちらにしても、ブロックの上に

止まったまま、じっとして動かない。

何か考え込んでいるようにも見える。

バッタは鳴かないけれど、この季節は

スズムシ、コオロギなど、わたし達の耳に

快い音色をもたらしてくれる。

道路を行き交う自動車の音と違って、

秋の虫たちの音色は耳に障らない。

ずっと聞いていても飽きない。

そう･･･

こうしている今も、リリリ･･･コロコロ･･･と

秋の虫たちが鳴いている。

もう間もなくしたら、この音色も聞けなく

なっちゃうね。また来年の秋もよろしくね。

そんなことを思いながら、しばらくの間、

わたしは箒を手にしたまま、ぼ～～っ

としていた。

やがてバッタは、ブロック塀によじ登り･･･

　　　　ぴょーん！！

と跳ねて、何処かへ行ってしまった。